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    相对而言，第三特混舰队的位置就要危险得多了。因为耽搁了好几个小时的时间，而且在此期间第三特混舰队还在向西北方向全速航行。到天亮的时候，至少有六个美军大型机场距离第三特混舰队在1500公里到2000公里之间，其中有四个机场距离第三特混舰队只有1500公里左右。这些机场上至少可以部署500架重型轰炸机，如果这些轰炸机分成三批到达的话，那么平均每一批就有大概170架轰炸机。在此情况下，第一特混舰队与第二特混舰队必须全力掩护第三特混舰队，才能够挡住美军的重型轰炸机。同时，第三特混舰队还得做好挨炸弹的准备。

    现在，斯普鲁恩斯已经全速撤退了，毫无疑问，打击第三特混舰队的重任落到了美军岸基轰炸机的身上。谈仁皓甚至能够想到，此时那些机场上的美军轰炸机正在补充燃料，挂载炸弹。而且，肯定有不少的b-29式重型轰炸机正在从后方的机场转移到前方的机场，争取在天亮前就带着炸弹起飞。

    更让谈仁皓感到头痛的是，第三舰队也许在300多海里之外，这样一来，到天亮的时候，第三舰队最多只能为第一特混舰队与第二特混舰队提供防空掩护，其战斗机就算能够飞到第三特混舰队上空，其执行作战任务的时间也不会超过20分钟。在此情况下，就只能由第一特混舰队与第二特混舰队为第三特混舰队提供防空掩护，然后由第三舰队的战斗机掩护这两支特混舰队。指挥上的麻烦暂且不说，第三舰队的战斗机能否及时的到达都是个问题，如果美军要冒险突击第一特混舰队或者是第二特混舰队的话，那麻烦就大了。

    除了美军的岸基轰炸机之外，还有一直没有露面的美军航母。也许这些航母就在附近哪个地方等待着让轰炸机起飞的时刻。相对而言，航母上的战术轰炸机的威胁要比重型轰炸机大得多。如果在第三特混舰队对付美军的岸基重型轰炸机的同时，美军的舰载战术轰炸机也赶了过去，那么第三特混舰队将凶多吉少。同样的，如果斯普鲁恩斯在此时出动轰炸机对付第一特混舰队或者是第二特混舰队的话，也同样能够让第一舰队遭受巨大的损失。

    情况已经相当危险了，谈仁皓在这个时候根本就没有考虑该怎么去干掉大西洋舰队，他首先考虑到的是怎么保护好自己。也就在给第三特混舰队的电报发出去之后不久，编号为12，参加了搜索美军航母舰队的侦察机发回了报告，让谈仁皓一直感到不安的美军航母舰队终于找到了！

    “这是侦察机发回的坐标。”朱荣哲首先看了电报，他在海图上迅速的标出了侦察机的位置。“美军航母出现在了康塞普申岛西北，也就是埃克苏马海峡的南部，仍然在继续向西北方向航行，速度在30节以上。已经有另外几架侦察机赶过去跟踪监视美舰队了。”

    看着海图上标出的位置，谈仁皓皱起了眉毛。之前，他就一直怀疑美军的航母在埃克苏马海峡内，可他没有想到的是，美军的航母舰队也在向西北方向上全速航行。而这就意味着，美军的航母并没有逼近第三特混舰队，而是在与第三特混舰队拉开距离。谈仁皓迅速的测算了一下第三特混舰队与美军航母舰队的距离，同时估算了一下如果美军战列舰舰队在拦截了第三特混舰队时，第三特混舰队与其航母舰队的距离。等到这两个数据出来后，谈仁皓更是疑惑了。

    很明显，如果斯普鲁恩斯的战列舰舰队拦截了第三特混舰队的话，那么在天亮的时候，其航母舰队大概能够到达埃克苏马海峡的西北部，距离第三特混舰队不会超过300海里，而距离第一特混舰队与第四特混舰队肯定在500海里以上。也就是说，在这个时候，美军航母上的轰炸机可以打击第三特混舰队，而谈仁皓与郝东觉的轰炸机却无法威胁到他们。也就是说，从一开始，斯普鲁恩斯就想首先干掉第三特混舰队，同时又不让自己的航母冒险。可问题是，为什么在最后的时候，斯普鲁恩斯选择了撤退呢？

    现在，斯普鲁恩斯的战列舰编队已经撤退了，因此第三特混舰队不可能继续追击美军舰队，也必然会转向撤出战场，而只要第三特混舰队在天亮前三个小时转向，美军的航母舰队在天亮时与第三特混舰队的距离将超过400海里，就无法威胁到第三特混舰队了。也就是说，斯普鲁恩斯让战列舰编队转向的时候，他就已经放弃了打击第三特混舰队的想法，可是斯普鲁恩斯为什么要做出如此巨大的转变呢？

    难道说，斯普鲁恩斯是害怕损失自己的战列舰？毕竟在美军轰炸第三特混舰队的时候，第一特混舰队与第二特混舰队也可以轰炸美军的战列舰舰队。可相对而言，斯普鲁恩斯可以获得岸基战斗机的掩护，而且到时候美军肯定会出动重型轰炸机袭击第一特混舰队与第二特混舰队，让谈仁皓无法有效的组织轰炸行动，从而无法有效的威胁到斯普鲁恩斯的战列舰舰队。在此情况下，斯普鲁恩斯不应该选择撤退，而是应该选择继续前进，他的胜算远在谈仁皓之上。那么，究竟是什么原因让斯普鲁恩斯选择主动撤出了战场？难道说，斯普鲁恩斯感觉到了其他的危险？

    谈仁皓并没有想到，斯普鲁恩斯是因为害怕对手的夜间侦察，以及夜间轰炸能力，所以才下达了撤退的命令。而当时谈仁皓首先想到的就是一直没有露面的第三舰队。
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